Résumé : New-York 1910 Des terrassiers creusent la tunnel du Métro sous l'East River: une solide amitié unit cette population mêlée-Noirs-Italiens-Polonais-Irlandais. Manhattan 1990 Des Sans-abris logent dans un de ces mêmes tunnels. Chacun organise intelligemment son logis et son quotidien malgré les rigueurs de l'hiver, la faim, l'inconfort, l'insalubrité. Les deux récits s'entrecroisent sur 3 générations marquées par le racisme et la pauvreté, mais transcendées par une chaleureuse affection avec pudeur, dignité et humanité.