Résumé : Bactéries, protozoaires, champignons, virus' : beaucoup de maladies sont dues à ces microorganismes, mais les découvertes des biologistes révèlent aujourd'hui qu'il est injustifié d'associer systématiquement les microbes aux infections, et que leur rôle est essentiel. Désormais, il n'est plus possible de considérer la plante ou l'animal (y compris l'humain) comme une entité autonome. Le monde où nous vivons n'est pas constitué que d'interactions négatives, où domineraient compétition, parasitisme et prédation. Au contraire, il convient de reconnaître à la symbiose microbienne une place majeure. Telle est la révolution scientifique dont rend compte cet ouvrage, de façon alerte et très accessible. À l'issue de ce voyage, le lecteur considérera d'une façon totalement neuve les microbes, les autres organismes et les processus écologiques qui l'entourent. Les interactions entre les espèces vivantes et les fonctions des microbes l'auront étonné par leur diversité et leur subtilité, et cette partie du vivant, le plus souvent ignorée, aura suscité son émerveillement.